La descompresión espinal puede dar muy buenos resultados en el paciente indicado, sobre todo cuando el dolor de espalda o de pierna viene de un disco abultado o herniado que presiona un nervio. No sirve para todo tipo de dolor de espalda y funciona mejor como parte de un plan completo que por sí sola. Que le ayude o no depende de la causa real de su dolor, y por eso lo primero siempre es un buen examen.
Qué es exactamente la descompresión espinal
La descompresión espinal no quirúrgica es una forma de tracción controlada por computadora. Usted se acuesta vestido sobre una camilla acolchada, con un arnés en la cadera o, si se trata del cuello, con un soporte bajo la cabeza. La camilla estira la columna con suavidad, alterna entre estirar y soltar, y se ajusta para que los músculos no se tensen ni se resistan.
Esa es la gran diferencia con la tracción tradicional. La tracción común jala con una fuerza constante y el cuerpo suele defenderse contrayendo los músculos, lo que limita cuánto se separan realmente las vértebras. Las mesas de descompresión cambian el ángulo y la fuerza a un ritmo lento para que los músculos se mantengan relajados.
No es lo mismo que una mesa de inversión
Colgarse de cabeza en casa estira la columna de forma general, pero no permite controlar el ángulo, la fuerza ni el nivel de la columna que recibe el estiramiento. La descompresión se configura para su zona específica, como los discos lumbares bajos o el cuello, y se supervisa durante toda la sesión.
Cómo se supone que ayuda
Los discos que hay entre las vértebras funcionan como amortiguadores. Cuando uno se abulta o se hernia, su material interno puede apretar un nervio cercano. Esa presión es la que causa dolor, adormecimiento u hormigueo que baja por la pierna (ciática) o, si el problema está en el cuello, por el brazo.
La descompresión busca tres cosas:
- Abrir espacio entre las vértebras para quitarle presión a un nervio irritado.
- Bajar la presión dentro del disco por momentos, lo que puede favorecer que el material abultado regrese hacia el centro.
- Mejorar la entrada de líquido y nutrientes al disco, que recibe poca sangre y sana despacio por su cuenta.
Nada de esto ocurre en una sola visita. Los discos cambian lentamente, así que la descompresión se hace en una serie de sesiones a lo largo de varias semanas y la mejoría suele ir sumándose poco a poco.
Entonces, ¿funciona? Lo que podemos decirle con honestidad
La respuesta honesta es que muchas veces ayuda, pero no a todo el mundo, y la investigación todavía está en desarrollo. Muchos pacientes con dolor lumbar de origen discal y ciática notan menos dolor y se mueven mejor después de un ciclo de descompresión. Al mismo tiempo, hay pocos estudios de buena calidad que la comparen directamente con otros tratamientos conservadores, y los resultados cambian de una persona a otra.
Según lo que vemos en la clínica, estos factores pesan más que cualquier otro:
- Un diagnóstico correcto. La descompresión trata problemas de disco y de presión sobre los nervios. Si su dolor viene de un desgarre muscular, de la cadera o de algo fuera de la columna, no es la herramienta adecuada.
- Terminar el plan. Quien deja de venir a las pocas visitas porque ya se siente un poco mejor suele perder lo que había ganado.
- Combinarla con otros cuidados. La descompresión quita presión; el fortalecimiento y el movimiento ayudan a que no vuelva.
- Los hábitos diarios. Pasar muchas horas sentado, cargar peso con mala postura o no moverse puede echar atrás el progreso.
Desconfíe de quien le prometa que la descompresión le va a curar la espalda para siempre. Un buen profesional le explica qué puede y qué no puede hacer en su caso concreto.
En qué casos se usa con más frecuencia
Por lo general, la descompresión se considera cuando el dolor viene de los discos o de un nervio comprimido en la zona lumbar o en el cuello. Algunos ejemplos comunes:
- Discos abultados o herniados en la espalda baja o el cuello
- Ciática, es decir, dolor, adormecimiento u hormigueo que baja por la pierna
- Nervios pinzados en el cuello que causan dolor en el brazo u hormigueo en las manos
- Enfermedad degenerativa del disco, cuando los discos se han desgastado con la edad
- Algunos casos de irritación de las facetas y dolor de espalda de larga duración que no mejoró con otros tratamientos
- Lesiones de disco tras un accidente de auto, una vez descartadas lesiones más graves
Aun dentro de estos casos, no todos los pacientes son buenos candidatos. Dos personas con el mismo resultado de resonancia pueden responder de forma muy distinta. Por eso lo examinamos, revisamos los estudios de imagen que ya tenga y vemos cómo cambian sus síntomas con el movimiento antes de recomendarle descompresión.
Quién no debe recibir descompresión espinal
La descompresión es suave, pero no es segura ni útil para todos. Lo más probable es que no sea buen candidato si tiene:
- Embarazo
- Una fractura reciente en la columna u osteoporosis avanzada que deja los huesos frágiles
- Fusión de columna, varillas, tornillos u otro material metálico en la zona a tratar
- Un tumor o una infección en la columna, confirmados o sospechados
- Un aneurisma de la aorta abdominal
- Inestabilidad grave de la columna o ciertos problemas nerviosos avanzados
Cuándo ir a urgencias en lugar del quiropráctico
Algunos síntomas necesitan atención de emergencia, no descompresión. Vaya a la sala de emergencias si el dolor de espalda viene acompañado de pérdida de control de la vejiga o los intestinos, adormecimiento en la ingle o la parte interna de los muslos, debilidad en las piernas que empeora rápido, o fiebre con pérdida de peso sin explicación. Pueden ser señales de un problema serio que requiere un médico de inmediato.
Si el examen muestra que la descompresión no es para usted, se lo decimos claramente y le orientamos hacia el cuidado que sí le corresponde, ya sea otro tratamiento en nuestra clínica o una referencia a un especialista médico.
Cómo es un plan de descompresión en nuestra clínica de Miami
Estamos en Ives Dairy Road, en Ives Estates, a pocos minutos de Aventura, North Miami Beach y los vecindarios cercanos. La atención empieza con una conversación y un examen, no con una venta.
- Historia y examen. Le preguntamos cuándo empezó el dolor, qué lo mejora o lo empeora, y revisamos sus reflejos, fuerza, sensibilidad y rango de movimiento.
- Imágenes cuando hacen falta. Unas radiografías o la revisión de una resonancia que ya tenga ayudan a confirmar si el problema viene del disco.
- Un plan por escrito. Si la descompresión tiene sentido, le explicamos cuántas visitas esperamos, qué debería sentir en el camino y cuándo volveremos a evaluar su progreso.
- Cuidados de apoyo. La descompresión suele combinarse con ajustes quiroprácticos, Laser Therapy, ejercicios de terapia física y estiramientos sencillos para la casa.
Durante la sesión, a la mayoría de las personas les resulta relajante. Se siente un estiramiento lento que va y viene en la espalda baja o el cuello. Algunos pacientes notan una molestia leve después, parecida a la de empezar un ejercicio nuevo, y por lo general se pasa pronto.
Nuestro quiropráctico es bilingüe, así que puede hacer todas sus preguntas en español y entender bien cada paso de su tratamiento.
Averigüe si la descompresión es para usted
Hágase un examen completo con nuestro quiropráctico bilingüe en Ives Estates, Miami. Le diremos con honestidad si la descompresión le conviene.
Cómo saber si le está funcionando
Con los problemas de disco, la mejoría casi nunca es en línea recta, pero hay señales claras de que la descompresión está ayudando:
- El dolor de la pierna o del brazo se acerca a la columna. Cuando el dolor que bajaba por la pierna se queda en la espalda baja, suele significar que el nervio está menos irritado, aunque la espalda todavía moleste.
- Aguanta más tiempo sentado, de pie o caminando antes de que aparezca el dolor.
- El adormecimiento y el hormigueo bajan o aparecen con menos frecuencia.
- Necesita menos analgésicos para pasar el día.
- Duerme mejor porque encuentra una posición cómoda.
Lo reevaluamos en momentos fijos del plan. Si no mejora como esperamos, cambiamos el enfoque o lo referimos para una evaluación adicional. Seguir con un tratamiento que no funciona no es buen cuidado.
Descompresión espinal: preguntas frecuentes
La mayoría de los pacientes la encuentran cómoda y muchos hasta relajante. Se siente un estiramiento suave que aumenta y se suelta. Algunas personas notan una molestia leve después de las primeras sesiones, que suele pasar rápido. Si algo se siente agudo o raro durante la sesión, la camilla se detiene de inmediato.
Depende de su condición, del tiempo que lleva con el problema y de cómo responda. La descompresión se hace en una serie de visitas a lo largo de varias semanas, no en una sola sesión. Después del examen le damos un plan específico y revisamos su progreso en el camino.
Puede servir cuando la ciática viene de un disco abultado o herniado que presiona un nervio en la espalda baja. Es menos probable que ayude si el dolor tiene otra causa, como un músculo piriforme tenso o un problema de cadera. El examen ayuda a saber cuál es su caso.
Se usan en situaciones distintas. La descompresión es una opción sin cirugía que muchas personas prueban primero para el dolor de origen discal. La cirugía puede ser lo indicado cuando hay daño nervioso grave o que empeora, o cuando el tratamiento conservador no funcionó. Si sus síntomas apuntan a una consulta quirúrgica, se lo diremos.
No. La mesa de inversión estira toda la columna de forma general y no permite controlar la fuerza ni enfocarse en un disco específico. La descompresión se ajusta a la zona exacta que le causa dolor y se adapta durante la sesión para que los músculos se mantengan relajados.
Es posible, si el examen muestra una lesión de disco y ya se descartaron lesiones más graves como fracturas. En nuestra clínica atendemos a pacientes de accidentes de auto y evaluamos con cuidado antes de recomendar descompresión después de cualquier trauma.
En general no se recomienda durante el embarazo, con fracturas recientes en la columna, osteoporosis avanzada, fusión de columna o material metálico, tumores o infecciones en la columna, o un aneurisma de la aorta abdominal. Si tiene alguna de estas condiciones, díganoslo antes del tratamiento para sugerirle una opción más segura.
Sí. La descompresión cervical usa un soporte bajo la cabeza para estirar el cuello con suavidad. Suele considerarse para problemas de disco o nervios pinzados en el cuello que causan dolor en el brazo, adormecimiento u hormigueo en las manos.
Reciba una respuesta clara sobre su dolor de espalda
Visítenos en 1001 Ives Dairy Rd en Miami. Nuestro quiropráctico bilingüe lo examinará y le explicará si la descompresión espinal u otro tratamiento es lo indicado para usted.
